乳糖是存在于牛奶中的还原性二糖，一些未发酵乳制品如冰淇淋中也含有乳糖，但是发酵乳制品中只含少数乳糖，这是因为在发酵过程中乳糖转换成乳酸，乳糖具有刺激小肠吸附和持留钙的能力，乳糖到达小肠才能被消化，因为在小肠内存在乳糖酶，在酶的作用下，乳糖水解成D葡萄糖与D半乳糖，因而为小肠吸收